A Austrália implementou a primeira proibição de redes sociais para menores de 16 anos(nova janela). A partir da meia-noite de 9 de dezembro de 2025, as principais plataformas, como Instagram, TikTok, YouTube, Facebook, Snapchat, Reddit, Twitch e X devem impedir que qualquer pessoa com menos de 16 anos inicie sessão — ou enfrentarão multas pesadas.

Legisladores de todos os estados e territórios apoiaram a proibição de redes sociais na Austrália, e o consenso político ajudou a aprová-la rapidamente.

Mas, à medida que a proibição entra em vigor, as primeiras evidências mostram que a aplicação está esbarrando na realidade com falhas de verificação, tentativas generalizadas de contornar as regras e crescentes preocupações com a privacidade.

Os adolescentes já estão encontrando soluções alternativas para a proibição de redes sociais na Austrália

Alguns adolescentes disseram a repórteres(nova janela) que planejam iniciar sessão usando o Face ID de seus pais para contornar a proibição de redes sociais australiana. Outros estão criando novas contas sob irmãos mais velhos ou idades falsas(nova janela).

The Guardian relatou(nova janela) que alguns usuários com menos de 16 anos começaram a trocar seus números de telefone à medida que a proibição se aproximava — uma consequência não intencional de perder seus canais habituais para manter contato. Um adolescente afirmou ter passado em uma verificação de idade por selfie usando a foto de um cachorro.

Enquanto isso, as plataformas estão se preparando para bloquear mais de um milhão de contas(nova janela), uma mudança que está levando muitos adolescentes a encontrar maneiras alternativas de permanecer conectados. Esses desenvolvimentos sugerem que a lei pode simplesmente redistribuir a atividade on-line, em vez de eliminá-la.

Verificações de idade em escala expõem grandes falhas

A lei que impõe a proibição de redes sociais na Austrália deixa a cargo das plataformas mostrar “passos razoáveis” para verificações de idade. Isso levou à estimativa de idade facial biométrica, selfies de vídeo ao vivo, inferência de idade comportamental baseada em IA, upload de documentos e outros experimentos de verificação.

Um dos serviços de garantia de idade em uso afirma ter processado centenas de milhares de verificações(nova janela) recentemente. Mas mesmo antes do início da aplicação generalizada, surgiram erros. Relatórios mostram menores de 16 anos verificados erroneamente como adultos — ou menores incorretamente bloqueados.

Em outubro de 2024, quando a proibição de redes sociais na Austrália ainda era uma proposta, especialistas assinaram amplamente uma carta aberta(nova janela) criticando a abordagem como “um instrumento muito contundente para lidar com os riscos de forma eficaz”, alertando que a verificação de identidade em larga escala poderia sair pela culatra. Além disso, pelo menos um adolescente entrou com um processo(nova janela) argumentando que a proibição levará os menores para cantos mais perigosos da internet.

A aplicação da proibição requer dados confidenciais

Impor limites de idade inevitavelmente requer que as plataformas coletem muito mais dados pessoais do que antes, como dados de geometria facial biométrica via selfies ao vivo. Elas também podem solicitar documentos de identidade emitidos pelo governo, números de telefone verificados ou dados comportamentais usados para inferir a idade.

Esse nível de coleta levanta uma nova preocupação: as plataformas correm o risco de se tornarem árbitros de identidade de fato, responsáveis por armazenar, processar e proteger milhões de documentos confidenciais e assinaturas biométricas. Um professor da Universidade de Curtin(nova janela) alertou que isso representa “o pior resultado possível”, dado o histórico ruim de muitas empresas de tecnologia quando se trata de segurança de dados.

A experiência do Reino Unido mostra como os esquemas nacionais de verificação de idade são difíceis de implementar. O governo passou anos tentando introduzir um sistema que exigiria que os usuários provassem sua idade para acessar pornografia on-line, mas o esforço entrou em colapso após repetidas falhas técnicas, preocupações com a privacidade e a descoberta de que pelo menos um sistema de verificação poderia ser burlado em minutos(nova janela). O plano acabou sendo abandonado em 2019 porque os reguladores concluíram que o sistema não era confiável o suficiente para ser aplicado e acarretava riscos inaceitáveis para os dados do usuário.

O suporte dos pais é alto, mas as compensações são significativas

Muitos pais apoiam a proibição de redes sociais na Austrália porque as preocupações subjacentes são reais. Uma pesquisa(nova janela) encomendada pelo governo descobriu que 96% das crianças de 10 a 15 anos usam redes sociais e que um grande número foi exposto a conteúdo prejudicial, incluindo material misógino ou violento, conteúdo sobre transtornos alimentares e até tentativas de aliciamento.

Os pais não estão imaginando os riscos. As plataformas sociais usam padrões de design projetados para manter as pessoas — especialmente os jovens — on-line por mais tempo. Isso pode amplificar a ansiedade, criar comparações prejudiciais, expor adolescentes a comportamentos predatórios e erodir seu senso de identidade. Não é surpresa que muitos pais vejam qualquer esforço para colocar barreiras de proteção como algo atrasado.

Mas como a política é aplicada importa. Os sistemas de verificação de idade dependem de scans biométricos, documentos de identidade, análise comportamental e retenção de dados confidenciais. Isso transforma as principais plataformas sociais em espaços de identidade verificada, em vez de lugares onde você pode participar sem entregar informações pessoais. E essas mudanças afetam todo mundo, não apenas as crianças.

Muitos pais dizem que navegar na internet com seus filhos parece assustador, especialmente quando as plataformas são projetadas para manter os jovens online. É por isso que a Proton criou recursos — como nosso guia para pais sobre como manter as crianças seguras online — para ajudar os pais a entender padrões de design prejudiciais, estabelecer limites saudáveis e proteger os dados de sua família. O objetivo não é bloquear a internet, mas capacitar as famílias com o conhecimento e as ferramentas necessárias para navegar nela.

Esforços para proteger as crianças merecem atenção séria, mas também exigem um equilíbrio cuidadoso. A segurança não deve custar a normalização de verificações de identidade em massa ou a expansão da quantidade de dados sensíveis que as plataformas devem coletar para funcionar.

O que o banimento na Austrália significa para o resto do mundo

A autoridade de segurança online da Austrália disse que monitorará não apenas a conformidade, mas também as consequências não intencionais: se os adolescentes migrarão para serviços menos regulamentados ou cantos mais sombrios da internet; se a evasão aumentará; se erros de verificação levarão à exclusão social; e como a saúde mental, o comportamento e o envolvimento da comunidade mudarão ao longo do tempo. O governo também contratou pesquisadores externos da Universidade de Stanford(nova janela) para estudar os resultados nos próximos anos.

Outros países já estão tomando notas. A Reuters(nova janela) observa que governos na Dinamarca, Malásia e em outros lugares estão explorando proibições semelhantes se a implementação da Austrália ocorrer sem problemas.

Mas o que as evidências iniciais mostram é que implementar proibições baseadas na idade em escala nacional faz mais do que limitar o acesso dos adolescentes — redefine o que é a mídia social. Em vez de um lugar para conexão casual e pseudônima, as plataformas se tornam serviços com identidade verificada. Essa mudança traz profundas implicações para a privacidade, anonimato, livre expressão e risco de dados.

Na Proton, nossa convicção é clara: em vez de construir sistemas que tratam a identidade como o preço de entrada, devemos construir sistemas que minimizem a quantidade de dados coletados, maximizem o controle do usuário e preservem a privacidade.

Especialmente para os jovens.

À medida que outras nações consideram políticas semelhantes, o experimento da Austrália pode servir mais como um aviso do que como um modelo.